🙏 Devoção iniciada em 1717 deu origem a um complexo religioso monumental; construção da Basílica Nova começou em 1955 e foi financiada principalmente por doações de fiéis
A história do Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, localizado no interior de São Paulo, começou em outubro de 1717, quando três pescadores encontraram uma imagem de Nossa Senhora da Conceição nas águas do Rio Paraíba do Sul. Segundo a tradição católica, eles retiraram primeiro o corpo da imagem e, posteriormente, encontraram a cabeça. Depois de reunirem as duas partes, conseguiram pescar uma grande quantidade de peixes, episódio associado ao início da devoção à santa.
Com o aumento do número de devotos, foi construída uma capela no Morro dos Coqueiros, inaugurada em 1745. O espaço passou por ampliações e deu origem à igreja que atualmente é conhecida como Basílica Histórica, inaugurada em 1888.
O crescimento das peregrinações e a ampliação do acesso rodoviário à cidade contribuíram para a necessidade de um templo maior. Em 1930, o papa Pio XI proclamou Nossa Senhora Aparecida Padroeira do Brasil, fortalecendo a importância nacional da devoção.
🏗️ Construção da Basílica Nova
A pedra fundamental da nova basílica foi lançada em 10 de setembro de 1946, no Morro das Pitas. As obras começaram efetivamente em 11 de novembro de 1955, com os trabalhos de concretagem da Nave Norte.
O projeto arquitetônico foi desenvolvido por Benedito Calixto de Jesus Neto, com cálculos estruturais do engenheiro Paulo Franco Rocha. A construção avançou ao longo de décadas, e diferentes partes do templo passaram a receber peregrinos antes da conclusão de todas as etapas.
Em 1980, o papa João Paulo II visitou Aparecida e consagrou o altar da nova basílica. Em 3 de outubro de 1982, a imagem original de Nossa Senhora Aparecida foi transferida da Basílica Histórica para o novo templo. No ano seguinte, em 1983, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) declarou oficialmente a basílica como Santuário Nacional.
O complexo tornou-se um dos principais destinos de peregrinação católica do mundo e é reconhecido como a maior igreja católica do Brasil.
💰 Como a construção foi financiada
A construção do Santuário Nacional foi financiada principalmente por doações de devotos de várias regiões brasileiras. Além de contribuições financeiras, fiéis ajudaram com materiais de construção; segundo informações históricas divulgadas pelo portal A12, alguns chegaram a transportar caminhões carregados de tijolos para colaborar com a obra.
O então presidente Juscelino Kubitschek também contribuiu, doando a estrutura metálica da Torre Brasília, fabricada pela Companhia Siderúrgica Nacional (CSN), em Volta Redonda (RJ). A torre foi inaugurada em 1963.
Já a Passarela da Fé, que conecta a Basílica Nova à Basílica Histórica, teve patrocínio do governo federal durante a gestão do presidente Emílio Garrastazu Médici.
Em 1999, foi criada a Campanha dos Devotos, atualmente chamada Família dos Devotos, para ajudar a custear obras de acabamento, manutenção e melhorias na infraestrutura do santuário.
🙌 Um dos principais destinos de turismo religioso do Brasil
Projetada em formato de cruz e com amplas naves, a Basílica Nova foi planejada para acolher grandes concentrações de fiéis. O complexo reúne espaços destinados às celebrações litúrgicas, à oração e à veneração da imagem da Padroeira, além de áreas e serviços voltados ao acolhimento dos peregrinos.
Atualmente, o Santuário Nacional recebe milhões de visitantes ao longo do ano. Em 12 de outubro, data dedicada a Nossa Senhora Aparecida, a cidade costuma concentrar romeiros de diferentes regiões do país, que participam das celebrações religiosas e expressam agradecimentos e pedidos à Padroeira do Brasil.
A transformação de uma pequena capela em um dos maiores templos católicos do mundo reflete mais de três séculos de devoção e a participação de gerações de fiéis na construção e manutenção desse importante marco religioso brasileiro.
