BELO HORIZONTE (MG) – Pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) avançam no desenvolvimento da vacina terapêutica Calixcoca, imunizante experimental voltado ao tratamento da dependência de cocaína e crack. O projeto, iniciado em 2014, já concluiu a fase pré-clínica e está em preparação documental para submissão à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), etapa necessária para o início dos testes em humanos.
A iniciativa conta com apoio da Fundação de Desenvolvimento da Pesquisa (Fundep) e financiamento público estadual e federal.
💉 Como funciona a vacina
Diferentemente de vacinas tradicionais, a Calixcoca é um imunizante terapêutico. O objetivo não é prevenir o primeiro uso da droga, mas auxiliar pessoas já dependentes a manter a abstinência.
O mecanismo consiste em estimular o sistema imunológico a produzir anticorpos que se ligam às moléculas de cocaína na corrente sanguínea. Ao se conectar à droga, o composto formado torna-se grande demais para atravessar a barreira hematoencefálica, impedindo que a substância alcance o cérebro e produza efeitos de euforia.
Segundo o coordenador do projeto, o psiquiatra Frederico Duarte Garcia, da Faculdade de Medicina da UFMG, os testes em animais indicaram segurança e eficácia preliminar na redução dos efeitos da droga.
🔬 Próximas etapas
Com a conclusão da fase pré-clínica, a equipe prepara a documentação para solicitar à Anvisa autorização para iniciar a Fase 1 dos ensaios clínicos, que avaliará segurança e possíveis efeitos colaterais em humanos.
A previsão é que essa etapa ocorra nos próximos anos, dependendo da liberação regulatória e da captação de recursos.
💰 Financiamento e reconhecimento
Em 2023, a UFMG firmou parceria com o Governo de Minas Gerais para aporte de R$ 10 milhões ao projeto, por meio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig) e da Secretaria de Estado de Saúde.
A pesquisa também venceu o Prêmio Euro Inovação na Saúde, recebendo 500 mil euros destinados ao avanço do desenvolvimento tecnológico.
🌍 Contexto
Atualmente, não há medicamentos aprovados especificamente para o tratamento da dependência de cocaína ou crack por agências regulatórias como a Anvisa ou o FDA. O tratamento baseia-se principalmente em abordagens psicossociais e no uso de medicamentos para controle de sintomas associados à abstinência.
Caso avance com sucesso nas fases clínicas e obtenha aprovação regulatória, a Calixcoca poderá se tornar uma nova ferramenta no enfrentamento da dependência química, com potencial impacto na saúde pública.
